일본어는 읽히는데 왜 들리지 않을까? 초보자를 위한 듣기 공부법
일본어 공부를 하다 보면 교재에 적힌 문장은 어느 정도 해석할 수 있는데 같은 문장을 소리로 들으면 전혀 알아듣지 못하는 순간이 찾아옵니다. 그래서 오늘은 '일본어는 읽히는데 들리지 않는 초보자'를 위한 듣기 공부법에 대해서 살펴보겠습니다.
분명 알고 있는 단어인데 들리지 않거나, 일본인이 말하면 여러 단어가 하나로 붙어 들리기도 합니다. 이는 일본어 실력이 부족해서라기보다 눈으로 문자를 이해하는 것과 귀로 소리를 인식하는 데 서로 다른 연습이 필요하기 때문입니다. 그렇다면 일본어 초보자는 듣기 실력을 높이기 위해 무엇부터 연습하면 좋을까요?
아는 단어인데도 안 들리는 이유, 일본어의 실제 소리에 익숙해지기
일본어 단어와 문법을 어느 정도 공부했는데도 듣기가 어렵다면 먼저 자신이 알고 있는 ‘문자’와 실제 ‘소리’가 제대로 연결되어 있는지 확인해 볼 필요가 있습니다. 단어장을 눈으로만 공부하면 일본어 단어를 보았을 때 뜻은 알지만 귀로 들었을 때 같은 단어라는 것을 바로 알아차리지 못할 수 있습니다.
예를 들어 「学校」라는 글자를 보고 がっこう라고 읽을 수 있고 ‘학교’라는 뜻까지 알고 있다고 해도 실제 대화 속 がっこう를 빠르게 들었을 때 바로 학교라는 의미가 떠오르지 않을 수 있습니다. 단어를 글자의 모양과 뜻으로만 기억하고 소리에는 충분히 익숙해지지 않았기 때문입니다.
따라서 새로운 일본어 단어를 공부할 때는 가능하면 발음까지 함께 확인하는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 단어를 보고 읽은 뒤 원어민 음성을 듣고 다시 직접 소리 내어 따라 해 보세요. 글자 → 소리 → 뜻을 하나의 묶음으로 연결하는 것입니다.
장음과 촉음 같은 일본어의 발음 특징도 듣기에 영향을 줍니다. おばさん과 おばあさん처럼 모음의 길이에 차이가 있거나, きて와 きって처럼 작은 っ로 인해 박자의 차이가 생기는 경우가 있습니다. 단어를 외울 때부터 이런 차이를 정확하게 듣고 말하는 연습을 하면 청해에도 도움이 됩니다.
또 교재에서 단어를 하나씩 또박또박 들을 때와 실제 문장 속에서 들을 때는 느낌이 다를 수 있습니다. 대화에서는 단어가 독립적으로 하나씩 제시되는 것이 아니라 앞뒤 표현과 연결되어 들리기 때문입니다. 처음에는 문장 전체가 빠른 하나의 소리처럼 느껴질 수도 있습니다.
이때 곧바로 어려운 드라마나 뉴스를 반복해서 듣는 것보다 자신이 이미 뜻을 알고 있는 짧은 문장을 활용하는 것이 좋습니다. 먼저 문장을 보지 않고 들어본 뒤, 잘 들리지 않는 부분을 확인하고 다시 들어보세요. 그다음 문장을 보면서 음성과 글자를 연결하고 마지막으로 문장을 보지 않은 상태에서 다시 듣습니다.
일본어 듣기의 첫 단계는 모르는 표현을 많이 듣는 것이 아니라 이미 알고 있는 일본어가 실제로 어떤 소리로 들리는지 익히는 과정이라고 생각하면 좋습니다.
무작정 많이 듣기보다 짧은 음성을 반복해서 듣기
‘일본어를 많이 들으면 언젠가는 귀가 트인다’는 말을 듣고 일본 드라마나 애니메이션을 오랫동안 틀어놓는 경우가 있습니다. 일본어 소리에 친숙해지는 데 어느 정도 도움이 될 수 있지만 의미를 거의 이해하지 못하는 음성을 계속 듣는 것만으로는 초보자가 단어나 문장 구조를 정확하게 파악하기 어려울 수 있습니다.
초보 단계에서는 긴 영상 하나를 계속 보는 것보다 자신의 수준에 맞는 짧은 음성을 반복해서 듣는 방법을 활용해 볼 수 있습니다. 특히 현재 공부하고 있는 교재에 듣기 음원이 있다면 좋은 학습 자료가 됩니다. 이미 배운 단어와 문법이 많이 포함되어 있기 때문에 소리에 집중하기 쉽습니다.
한 문장을 처음 들을 때는 내용을 얼마나 알아들을 수 있는지 확인합니다. 처음부터 모든 단어를 잡아내려고 하기보다 아는 단어나 전체적인 의미가 들리는지 살펴보세요. 두 번째에는 문장을 보면서 듣고 자신이 놓친 부분을 확인합니다. 세 번째에는 다시 글자를 가리고 소리만 들어봅니다.
예를 들어 「明日は友達と映画を見に行きます」라는 문장을 공부한다고 생각해 보겠습니다. 처음에는 明日, 友達, 映画처럼 익숙한 단어만 들릴 수도 있습니다. 문장을 확인한 뒤 다시 들으면 처음에는 하나로 뭉쳐 들렸던 부분이 조금씩 나뉘어 들리기 시작할 수 있습니다.
받아쓰기도 듣기 연습에 활용할 수 있습니다. 짧은 문장을 듣고 자신이 들은 내용을 히라가나나 일본어 문장으로 적어보는 것입니다. 정확하게 적지 못하더라도 어느 부분을 듣지 못했는지 확인할 수 있다는 장점이 있습니다. 이후 정답 문장과 비교하면 자신이 장음이나 촉음을 놓치는지, 특정 조사나 동사 활용을 잘 듣지 못하는지도 확인할 수 있습니다.
처음부터 1분짜리 음성을 모두 받아쓰려고 하면 부담스러울 수 있으므로 아주 짧은 문장부터 시작하는 것이 좋습니다. 한두 문장을 정확하게 듣고 이해하는 연습을 한 뒤 조금씩 길이를 늘려가면 됩니다.
듣기 공부에서는 같은 음성을 반복하는 것을 지루한 공부라고 생각하지 않는 것이 중요합니다. 처음에는 들리지 않았던 표현이 두 번째, 세 번째에는 들리는 경험 자체가 청해 연습입니다. 짧게 듣기 → 문장 확인하기 → 다시 듣기 → 들리지 않았던 부분 확인하기를 반복해 보세요.
따라 말하는 연습까지 연결하면 일본어 청해가 쉬워진다
듣기 실력을 높이고 싶다면 귀로 듣는 연습과 함께 직접 입으로 따라 말하는 연습도 해볼 수 있습니다. 자신이 정확하게 발음하고 말할 수 있는 표현은 다른 사람이 말했을 때도 소리의 구조를 알아차리기 쉬워질 수 있기 때문입니다.
가장 간단한 방법은 교재의 음성을 한 문장씩 듣고 잠시 멈춘 뒤 그대로 따라 하는 것입니다. 처음에는 글을 보면서 따라 읽어도 괜찮습니다. 발음에 익숙해지면 글을 보지 않고 들은 문장을 그대로 따라 해 보세요.
조금 익숙해졌다면 음성을 들으면서 바로 뒤따라 말하는 쉐도잉도 시도할 수 있습니다. 다만 초보자가 처음부터 빠른 원어민 대화를 그대로 따라 하려고 하면 내용도 이해하지 못한 채 소리만 흉내 내게 될 수 있습니다. 따라서 뜻과 문법을 알고 있는 쉬운 문장을 이용하는 것이 좋습니다.
따라 말할 때는 단어의 발음뿐 아니라 일본어의 리듬도 함께 들어보세요. 장음은 충분히 길게 발음되는지, 작은 っ가 들어간 부분에서는 어떤 느낌으로 소리가 막히는지, 문장 전체의 높낮이는 어떻게 움직이는지 살펴보는 것입니다. 처음에는 원어민과 똑같이 말하기보다 들은 소리를 최대한 비슷하게 재현한다는 생각으로 연습하면 됩니다.
일본 드라마나 애니메이션을 활용하고 싶다면 자신의 수준에 맞는 짧은 장면을 선택하는 것이 좋습니다. 마음에 드는 표현 하나를 골라 자막을 확인하고 뜻을 이해한 뒤 여러 번 들어보세요. 이후 등장인물의 말투를 그대로 따라 해 보는 식으로 활용할 수 있습니다.
다만 작품 속에서는 친한 사이의 말투, 거친 표현, 캐릭터 특유의 말투 등 교재와 다른 일본어가 등장할 수 있습니다. 따라서 초보 단계에서는 영상만으로 일본어를 배우기보다 기본적인 교재 공부를 중심으로 두고 영상은 실제 소리를 접하는 보조자료로 활용하는 것이 좋습니다.
매일 듣기 공부를 길게 해야 하는 것도 아닙니다. 하루 10분이라도 단어 몇 개와 짧은 문장을 집중해서 듣고 따라 말하는 연습을 꾸준히 이어가는 것이 중요합니다. 어제 들었던 음성을 오늘 다시 들어보면서 이전보다 쉽게 들리는지도 확인해 보세요.
일본어 청해는 어느 날 갑자기 모든 말이 선명하게 들리는 방식으로 발전하기보다 알아들을 수 있는 단어와 짧은 표현이 하나씩 늘어나면서 점차 문장 전체를 이해하게 되는 과정에 가깝습니다. 단어를 배울 때부터 소리를 함께 익히고, 자신의 수준에 맞는 짧은 문장을 반복해서 듣고, 마지막에는 직접 따라 말해보세요. 눈으로만 알고 있던 일본어가 실제 소리와 연결되기 시작하면 듣기에 대한 부담도 조금씩 줄어들고 일본어를 이해하는 즐거움도 더욱 커질 수 있습니다.